鲨

史蒂凡诺·罗伊过12岁生日时，向拥有一艘神气帆船的船长父亲要求的礼物是带他出海。

“我长大以后，”他说，“要跟你一样遨游四海，指挥比你旗下还要威风的大船。”

正好，那天父亲的船要出海，便将儿子带在身边。晴空万里，风平浪静。第一次乘船出海的史蒂凡诺兴奋地在甲板上走来走去，看那些复杂的船帆是如何操作的，满心向往。

他走到船尾，停了下来，好奇地盯着离船两三百米、追着尾波、不时露出海面的一个东西看。帆船在煦煦和风吹拂下破浪飞驶，那个东西始终紧随在后。

父亲不见史蒂凡诺的踪影，就走出驾驶舱找他。“史蒂凡诺，你站在那里干吗？”他站在船尾，正对着海浪发呆，“爸爸，你来看。”

父亲顺着儿子指的方向望去，什么也没看到。

“有一个黑黑的东西，偶尔会浮上来，”他说，“跟着我们。”

“我虽然四十多岁了，”父亲说，“视力倒还不差，可是我什么都没看到啊。”

在儿子的坚持下，他用望远镜再对着尾波定睛细瞧。史蒂凡诺看到父亲脸色发白。

“怎么啦？爸爸，你脸色好难看哟。”

“天啊，怎么会这样！”父亲大惊失色，“这下我真替你担心。你看到那个浮出海面跟着我们的，不是一个东西，是一条鲨。它是全世界水手闻之丧胆的鲨鱼，神秘、凶猛，比人类还要狡猾。没有人知道为什么，它会选择自己的目标，一旦选定，可以紧追不舍长达数年，甚至一辈子，直到猎物到口为止。奇怪的是除了猎物本身和他的家人以外，其他人都看不到它。”

“是个传说吧？”

“不，虽然我从未亲眼目睹，可是听过所有对它的描述，我一眼就认出来了。野牛般的鼻子，不断张合的大嘴，和那可怕的利齿。没错，史蒂凡诺，恐怕那条鲨鱼已经选中了你，只要你在海上一天，它就不会放过你。你听好，现在我们马上调头上岸，不管什么理由，你再也不准出海。你要答应我。海上生活不适合你，儿子，你认了吧。陆地上一样可以闯出一番事业。”

说到做到，父亲立即下令返航入港，以身体突然不适为由让儿子下船，然后重新扬帆出发。

少年深受打击，直到风帆桅杆完全消失在地平线尽头，他仍呆立岸边。港口防波堤外的大海不见半点儿船影，可是史蒂凡诺定神一看，发现海面上隔一阵子就露出一尖黑影：浮浮沉沉，痴心等着他的，是“他的”鲨。

自此，大家千方百计浇熄少年对海的欲望。父亲将他送到数百公里外的内陆城市念书。不过，等到放暑假回家，他刚有空闲的第一件事，就是赶到防波堤底端去看。过了这么久，那条鲨想必已放弃守候。

但史蒂凡诺愣住了，心怦怦乱跳。距离防波堤两三百公里处的大海上，那邪恶的鲨缓缓浮沉，偶尔还从海面抬起脸望向陆地，仿佛想看看史蒂凡诺到底来了没有。于是，那日夜等候他的敌人成了史蒂凡诺挥之不去的魅影。即便身处遥远的城市，他也会在半夜惊醒。

史蒂凡诺继续认真念书，一出学校就在城里的商场找到一份待遇不错的好工作。但是那条鲨宛如致命又神秘的幻影，时时浮现脑海，而且日复一日，不但未见消散，反而更为鲜明。

于是，才22岁的史蒂凡诺跟城里的朋友告别、辞去工作，回到老家继承父业。

史蒂凡诺开始了他的海上生涯，考验自己的水手能耐、体力极限和无畏精神。每一次出航，不分昼夜，不管风平浪静或狂风暴雨，那条鲨永远跟在船尾，奋力划水。他知道那是他的诅咒，他的命，但或许正因为如此，他找不到离开的勇气。船上没有人发现鲨的存在，除了他。

人们告诉他鲨会记仇，它要是跟着他们这条船，表示他们其中有一个人死定了。可是史蒂凡诺不信邪。如影随形的威胁激怒了他，反而让他对海的狂热、他的意志力、面对艰难和危险的勇气大增。

他用父亲留下来的那笔财产跟人合资买了一艘货船，之后变成惟一股东，并在几次航运皆顺利的情况下，买下了一座自己的船厂，继续拓展他的事业。只是成功、财富，都没办法让他抛开心里不曾稍歇的焦虑；但他也从来没有想过把船卖掉，重返陆地另闯天地。海洋、出航，是他不变的心意。

直到有一天，史蒂凡诺突然察觉自己老了，而且不快乐，因为他的一生都耗在大海中疯狂地奔波，以躲避他的死神。相较于安稳舒适的日子，地狱显然更具诱惑。

一天晚上，史蒂凡诺那雄伟的船在家乡港口停泊。他自觉死期已近，叫来一向信任的大副，要求他不可对自己将要采取的行动有任何异议。大副以信誉担保。

得到承诺，史蒂凡诺向错愕的大副诉说了鲨的故事，近五十年来一直在追逐自己。

“它跟我走遍了全世界，”他说，“就是最真诚的朋友也做不到。现在我快要死了，它想必也一样，又老又累。我不能背弃它。”

说完，他向大副告别，放一艘小船下海，让人找了一副鱼枪给他，然后上了船。

“现在换我去找它，”他说，“我不能让它失望。我会用我最后的力量，奋战到底。”

他费力地划着桨，远离船边。副官和水手看着他消失在平静的海面上，为黑夜笼罩。天上有一弯月亮。
史蒂凡诺没有划多远，鲨骇人的嘴脸突然出现在小船边。

“我来了，”史蒂凡诺说，“终于，一了百了！”他使出仅存的力气，举起鱼枪。

“喔，”鲨哀声道，“我游了这么远才找到你。我也快累死了。你害我游个没完。你一直跑，一直跑，你根本没搞懂！”
“怎么说？”史蒂凡诺问，鱼枪指着鲨鱼的鼻子。

“我跟你走遍全世界，不是像你以为的是为了吃你。只是因为海神要我把这个交给你。”

鲨伸出舌头，将一粒闪闪发光的小球递给他。

史蒂凡诺看着手中的小球。那是一颗大小异于平常的珍珠。他认出那是着名的海珍珠，谁拥有它，便拥有财富、权力、爱情与心灵的平静。太迟了。

“唉！”他悲伤地摇了摇头，“一步错，步步错。我折腾自己折腾了一辈子，还毁了你的一生。”

“永别了，可怜人。”鲨说完，便沉入海底，不再出现。

两个月之后，在海浪的推拂下，一艘小船搁浅在陡峭的礁石上，被几个钓鱼人发现。在好奇心驱使下，他们靠近去看。船上，一具骷髅还保持着坐姿，细细的指骨间紧握着一粒小圆石。