为了“看不到的前途”而奋斗

在“80后富豪中,戴志康不是最张扬的,也不是最有钱的,却是最执著的一个。“执著可不是为了一个看得到的希望而奋斗,而是为了一个一直看不到前途的事情干上3年。29岁的戴志康说。

戴志康创业8年了。开始创业那年,戴志康21岁,那时的他是一个“决断了就不去改变,犯错了也不后悔的人。他开发了一款叫“discuz!的软件产品,提供了国内大多数论坛的后台代码。就像一台电脑或一部手机一样,一个网站也可以拆解成类似于主板、芯片、存储器这样的零部件,比如论坛系统、博客系统、内容发布系统等软件。如果要建立一个中小规模的网站,只需把这些零部件组装起来。戴志康小小年纪就成为中国规模最大的社区平台和服务提供商的当家人,靠的正是这个本事。

研发软件只为找工作

戴志康1981年出生在黑龙江大庆市。高考后,戴志康进入哈尔滨工程大学学习通信工程专业。他在校外租了一间房,学习之余,就是无边无际的网上冲浪。

戴志康在网上结识了很多朋友,慢慢对能把陌生人联系在一起的网络社区产生了兴趣。2002年3月,他开始开发论坛后台软件“discuz!,将软件上传到各个下载网站,希望更多人使用。

谈到为什么研发这个软件,戴志康说目的很简单,就是希望通过这个软件找工作。但是,当一份年薪30万元的工作摆在他面前时,他却拒绝了。“这个软件就像我的孩子一样,外面的诱惑再大,我也没法放弃它。

“收费的黑色记忆

当戴志康看到自己的软件被800多个社区使用时,他觉得可以把它拿去卖钱了。但他没料到,“收费这两个字带给自己的会是一段黑色的日子。网上骂声一片,人们说戴志康是个骗子,做出一个软件引诱大家用,看到有人用就收费。有人说这根本不是戴志康编写的程序,盗用了居然还敢吆喝着卖……

那段时间,戴志康成了网友的靶子。他每天早上一睁眼,对自己说的第一句话就是:“这事做着还有什么意义?但一通牢骚之后,该忙什么还得忙什么。他坚持对程序进行优化,每天加入一点新功能。

8个月过去了,定价500元的软件一套没卖出去。面对朋友提出的降价和恢复免费的建议,戴志康的决定让大家觉得他失去了理智——他把价格从500元涨到1000元,后来涨到了2000元。

若干年后,戴志康在接受电视台采访时解释了自己当初的做法:我如果卖500块钱,要碰到4个冤大头才能赚2000块钱;要是卖2000块钱,只要碰到一个冤大头就可以赚2000块钱。反正也卖不动,不如价格高一点。

很快,真来了个“冤大头。一位香港用户给戴志康打电话,表示愿意付钱购买这个软件,但个别地方需要改进,如果能快些,他愿意多付钱。结果,戴志康用了一周完成了任务,赚到了第一个3000元。

随着网络收费大环境的改善,愿意向戴志康付钱的人越来越多。到2003年年底,戴志康赚到了50万元。

从卖产品到卖服务

揣着读大学时赚到的50万元,戴志康来到北京,开办了自己的公司,这就是后来的“康盛创想。

创业之初,除了业务推广外,另一件重要的事就是组建团队。戴志康租的办公地点是个很旧的民宅,应聘的人看到这个工作环境就不再给他继续谈的机会,甚至有人觉得戴志康是个骗子。足足用了8个月,他才从大学同学里找到了第一名员工。

挨过了创业初期的艰难,戴志康在2005年迎来了康盛创想的飞速发展,员工有60多名,公司年收入超过500万元。开心之余,戴志康觉得难题要来了。他觉得康盛创想在创业第二年就会碰到“玻璃天花板,想突破就必须创新。

戴志康的决定再次让人吃惊——把他的软件变成免费的。这意味着,康盛创想的盈利模式将发生颠覆性的转变,从卖产品变成卖服务。

员工们很难接受老板把为公司带来巨大收益的主打产品变成免费产品——产品从卖到送很容易,但万一送得不如意,想重新卖就不太可能了。

其实,戴志康是经过了一番踌躇的。关键时刻,投资人周鸿祎出现了。他告诉戴志康,暂时不要考虑钱的问题,先通过免费的方式快速把用户量做大,抬高竞争者进入的门槛,避免价格战,这才是互联网公司,而不是软件销售公司。“这好比到了一个滑梯前,我想玩但不敢跳,老周出现了,踹了我一脚,我就直接下去了。戴志康开玩笑地说。

2005年12月12日,戴志康宣布,永远为免费版用户提供最全面的产品功能,永远向免费版用户提供稳定、长期的可升级支持,永远支持中小网站、个人网站,尤其鼓励基于草根的社区应用创新。

程序变成免费的以后,康盛创想的用户数取得了突飞猛进的增长。免费策略的成功让戴志康颇为兴奋,他给这一行动起了“蚂蚁雄兵这个名字。虽然用户都是个人网站站长,但他们聚合起来的力量足以影响互联网的创新机制及导向。

看好“跨界融合

2006年除夕,戴志康在传真机旁等待红杉资本的传真。“全球最知名的风险投资商,竟然也会认可我们这种草根企业,我幸福而紧张地等待着。

在资本的支持下,康盛创想的产品日趋丰富,公司客户除了个人站长外,还有搜狐、网易、猫扑等商业网站。2008年,戴志康推出了全新的盈利模式:用虚拟货币“漫游币架桥,将散落在互联网上的社区网站连接起来,让流量转化成真金白银。康盛创想从一家纯粹的软件公司转变成真正的互联网公司,成为中小网站的运营和销售平台。

2009年,戴志康将几乎全部力气花在一个项目上。他无法用已有的概念将其准确描述,只好以“x产品代称。

戴志康说:“真正的经典,在于形成一个良好的骨架后,让更多的肌肉附加于其上,进而实现做‘乘法’般的融合,而不是做‘加法’般修修补补似的堆砌。他解释说,商界有不少范例:宝马x6——越野车中的跑车;小沈阳——二人转演员中的电影明星;韩寒——作家中的赛车手……这正是“跨界融合的理念。他相信“跨界融合将带来高效的沟通模式。

在刚刚过去的这个冬天,政府部门发起了“打击色情专项行动,这次行动清除了一批违法、违规网站,一些守法经营的网站受到牵连。在一个月内,戴志康接到了全国10多个省市站长的反馈,称自己所在的机房被关停或整顿,网站连续数天无法访问。作为站长的“送水人,戴志康和站长们一样揪心。

“在互联网这个新兴产业中,今天的站长就如同改革开放初期的个体户、私营业主,是最具活力的群体。经过短暂的寒冬,我们必将迎来新一年的春暖花开。戴志康为陷入困境的站长鼓劲,就像当初他从投资人“踹他的那一脚中获得力量一样。